Si la medicina se trata de salvar y mejorar vidas, la tecnología médica se trata de hacer eso más fácil, más preciso y menos problemático tanto para los médicos como para los pacientes.
Sin embargo, hay una trampa. Se necesita diligencia y muchos años de arduo trabajo para dominar el complejo cuerpo humano lo suficiente como para seguir el principio básico de la medicina: primum non nocere (primero, no hacer daño). La tecnología es como un adolescente con adrenalina; no se queda quieto, siempre está en movimiento y no es fácil ponerse al día.
Al alejarse de la medicina por un minuto, como fabricante de dispositivos médicos, está muy consciente de su competencia.
Para que le vaya bien comercialmente, debe proporcionar una experiencia atractiva y un argumento contundente para que su cliente prefiera su producto sobre el de la competencia. Esa ventaja podría ser en términos de costo, tecnología o, como veremos aquí, el uso de tecnología para facilitar el uso del dispositivo y, al mismo tiempo, garantizar que uno «no hará daño».
Imagine que es un cirujano que busca un órgano específico dentro del cuerpo. Tienes que entrar, reparar una parte y salir sin dañar nada más. ¿Qué tal hacer esto con los ojos vendados?
¡Relajarse! La tecnología ayuda a los cirujanos a «ver» lo que sus ojos directamente no pueden. No solo eso, la tecnología también los ayudará a entrar y salir sin causar ningún daño en el camino.
Por ejemplo, una cistoscopia hábil puede garantizar que los uréteres no se dañen durante una histerectomía laparoscópica. Veamos cómo la realidad virtual (VR) puede hacerlo realidad.
Pequeños recortes para grandes ganancias
Siempre que un cirujano necesite acceder a un órgano guardado en un abdomen bastante abarrotado, el método convencional consiste en realizar una incisión que puede tener hasta 30 centímetros de largo. Necesita una abertura tan amplia para ver lo que está haciendo y para llegar al interior. Entre otras cosas, eso mantendrá al paciente en el hospital por más tiempo y dejará a uno con una cicatriz bastante prominente.
Entrar en laparoscopia. En este procedimiento, en lugar de una gran abertura, los cirujanos hacen una serie de pequeños cortes. Insertan un laparoscopio, un dispositivo delgado que tiene una pequeña cámara de video y luz, y otros instrumentos especiales a través de los cortes. Trabajo hecho, los pequeños cortes cicatrizan rápido y el paciente sale del hospital rápidamente.
La histerectomía es un procedimiento en el que un ginecólogo extirpa el útero. La mayoría de los pacientes y cirujanos prefieren la vía laparoscópica para esta cirugía. La complicación más común durante una histerectomía laparoscópica es el daño colateral a los uréteres, que no se puede ver fácilmente.
¿Y si hubiera alguna forma de iluminar los uréteres? ¡Buena idea! Excepto que los ginecólogos no son urólogos. Estos últimos están más familiarizados con el procedimiento de cistoscopia necesario para ingresar al uréter. Si simplemente agrega un urólogo al equipo quirúrgico, aumentará el costo.
¿Puede la tecnología hacer que los ginecólogos se sientan más cómodos con la idea de insertar una luz en los uréteres? Aquí es donde entra la agencia digital.
Muestra cómo bajar la barrera.
El cliente, un destacado fabricante de dispositivos médicos, había desarrollado una luz fría especial. Si los ginecólogos pudieran usar un cistoscopio (como el laparoscopio, un tubo delgado especial que se inserta en el cuerpo a través de la uretra), podrían colocar el filamento que emitía la luz dentro de ambos uréteres.
La luz actuaría como una señal de precaución encendida y ayudaría a los ginecólogos a completar la histerectomía sin interferir con los uréteres y sin involucrar a un urólogo. Las luces son seguras para los uréteres y también protegen los tubos de cualquier daño inadvertido causado por la laparoscopia.
El Dr. Pushkar Khair, Jefe de Atención Médica Digital en Ethosh, observó:
Los cirujanos prefieren ceñirse a su especialidad. No es que carezcan de conocimientos. Está más allá de su comodidad y, hasta cierto punto, de su zona de confianza. El cliente nos desafió a usar tecnología para hacerlos más cómodos. Nuestro trabajo consistía en hacer que fuera una victoria no solo para el cliente, sino también para el paciente, el ginecólogo y el hospital.
Los ginecólogos no necesitan lecciones de anatomía o cistoscopia en su totalidad. Solo necesitan sentirse cómodos usando el endoscopio para colocar los filamentos.
¿Qué pasaría si les diéramos una oportunidad realista para practicar la colocación de los filamentos? Usando la realidad virtual, ellos estarían a cargo de todo el procedimiento. Y podrían probarlo tantas veces como quisieran.
Estudiar lo real para hacer virtual
El primer paso durante el desarrollo de la solución fue que los médicos de Ethosh observaran la cistoscopia realizada por cirujanos expertos.
Nikhil Pathak, quien dirige VR y AR en Ethosh explicado:
Es importante conseguir la anatomía correcta. Pero también necesitamos colocar correctamente las manos, los movimientos y el camino. A diferencia de hacer un video, que trata sobre la visualización creativa dentro de los límites de un guión escrito, en la realidad virtual, el usuario es esencialmente el escritor y el director. Nuestro desafío es proporcionar la mayor cantidad de escenarios posibles, de la manera más realista posible.
El problema estaba bien establecido. Incluso si los clientes (los ginecólogos) aceptaran la solución potencial, a menos que se acostumbraran a usarla, habría seguido siendo una gran idea en teoría. Por lo tanto, la solución de realidad virtual se convirtió en una importante herramienta de marketing para el cliente. Las ejecuciones de prueba facilitadas por la realidad virtual aumentaron la confianza de los cirujanos y les permitieron completar el procedimiento principal sin preocuparse por daños colaterales.
El Dr. Pushkar señaló:
Es importante recordar que nuestra solución no está diseñada para usarse durante el procedimiento real. En el mejor de los casos, se puede describir como una herramienta de familiarización, para una parte pequeña pero crítica de un procedimiento quirúrgico más grande. No busca reemplazar la habilidad, sino que solo ayuda a aumentar la confianza del profesional para aventurarse más allá de la zona de confort en el interés general del paciente.
Como médico, creo que la mayor motivación para que cualquier cirujano utilice la herramienta de realidad virtual sería la posibilidad de mantener un historial de rendimiento sin imperfecciones «.
Uniendo la práctica y la perfección
La realidad virtual ya es una importante herramienta de formación médica que enseña y agudiza las habilidades quirúrgicas. Se necesita tiempo para acertar después de la residencia. Como ha establecido la investigación, hasta que el cirujano adquiera experiencia, existe una probabilidad cada vez mayor de aumentar las complicaciones y, lo que es peor, las tasas de mortalidad. Afortunadamente, la realidad virtual ayuda a los cirujanos a mantenerse alerta dondequiera que se encuentren en su carrera.
¿Y el marketing? La realidad virtual tiende a asociarse con la ciencia ficción y la fantasía, ninguna de las cuales puede ayudar al fabricante de sofisticados dispositivos y soluciones quirúrgicas. Cuando se trata de salvar una vida o mejorar su calidad, el desafío es brindar una solución de marketing que haga el trabajo de manera eficiente y sin distracciones.
Rahul Deshpande, CEO de Ethosh dijo:
Este proyecto fue un desafío inusual para nosotros. Tuvimos que lograr la perfección casi quirúrgica al diseñar la solución. Al mismo tiempo, teníamos que tener en cuenta que teníamos una solución para vender. Si bien los usuarios probablemente estaban convencidos de su mérito, el desafío era darles la confianza, la mentalidad positiva para abrazar la solución. En cierto modo, estábamos ayudando a vender la solución al ayudar a enseñar cómo usarla.
¿La tecnología finalmente romperá los muros entre las especialidades médicas? ¡Improbable! Sin embargo, la tecnología puede ayudarlo a cruzar la pared y pedir prestada una habilidad si eso es lo mejor para las vidas que está tratando de sanar. ¿Por qué dejar de hacer daño cuando la realidad virtual puede ayudarte a hacer el bien mejor?
La tecnología médica es una de las áreas en las que Ethosh se especializa en el uso de AR y VR para contar historias inmersivas centradas en el cliente para vender, educar y apoyar.